Vivir de rodillas

Vivir de rodillas es una novela histórica ambientada en el País Vasco. La mayor parte de la historia se desarrolla en la ciudad de San Sebastián, cuando una profesora de historia en un colegio de Buenos Aires, llega a su ciudad natal a finales de 1966, para terminar su tesis doctoral sobre la Guerra Civil Española, aunque el verdadero motivo es investigar la muerte de su padre, un socialista secuestrado por los falangistas en 1939, y conocer el lugar en que está enterrado su hermano, fallecido en la cárcel de mujeres de Saturrarán en la que encerraron a su madre a continuación y que, al salir, una vez terminada la contienda, se vio obligada a emigrar a Argentina con su hija de tres años, que es la protagonista de la novela.

El proceso de investigación le sirve al autor para describir una época, con descripciones de las calles, los bares, los restaurantes, el clima social y las costumbres de un pueblo que, tras veinticinco años de oscuridad, empieza a vislumbrar la luz. Incorporada a la cuadrilla de su primo, la protagonista conoce un mundo nuevo, muy diferente al ámbito cerrado y familiar que le rodea en Argentina, y también a Juan, por el que sentirá una atracción especial. Asiste al debate sobre la lucha armada que ETA propugnaba en su etapa inicial y descubre un ambiente social en el que la ilusión por el aperturismo hacia una sociedad abierta  se mezcla con la desconfianza y el miedo a las represalias de un Régimen moribundo.

A lo largo de la novela, la protagonista presenta la figura de su padre, un idealista que creía en la bondad del ser humano, la igualdad como valor supremo, la justicia igual para todos: un sueño romántico que lo llevó a la tumba. Siempre que su recuerdo le llega a la mente, se enfrenta a un pensamiento contradictorio: el hombre íntegro que prefirió morir de pie a vivir de rodillas, aun a costa de destrozar a su familia. Terrible dilema que le acompañará hasta el final de sus días, dilema que no ha perdido actualidad en la era turbulenta en que vivimos, donde los valores colectivos y los ideales han perdido hegemonía en beneficio del egoísmo y la posesión de riqueza.